Akkus

Es gibt wenige Bereiche im Umgang mit Energie, in denen das Nutzerverhalten eine so große Rolle spielt, wie bei der Handhabung von Akkus. Sie erreichen oft bei weitem nicht ihre Möglichkeiten, weil wir Nutzerinnen und Nutzer vergessen oder nie gewusst haben, wie man sie richtig behandelt – obwohl wir sie gerne und immer häufiger einsetzen. Und das zu Recht, denn richtig verwendete Akkus schneiden gegenüber herkömmlichen Batterien sowohl in ökonomischer als auch in ökologischer Hinsicht wesentlich besser ab.

Im Übrigen ist es in der Regel noch wirtschaftlicher und umweltfreundlicher, Geräte im Betrieb direkt über das Stromnetz mit Energie zu versorgen. Die Verwendung von normalen, nicht wieder aufladbaren Batterien ist mindestens 300 mal teurer, als der Bezug von Strom aus der Steckdose. Wobei zur Herstellung einer Batterie bis zu 500 mal mehr Energie benötigt wird, als sie speichern kann. Und eben hier können durch oft und richtig verwendete Akkus hohe Einsparungen erzielt werden.

Die folgenden Informationen beschränken sich auf die gängigsten Gerätebatterien, die im Haushalt üblicherweise verwendet werden.

Was sind Akkus?

Akkumulatoren (Akkus) sind wiederaufladbare Batterien. Handys, Laptops und Tablets sind fast immer mit einem Akku versehen. Bei anderen Geräten, wie zum Beispiel Digitalkameras oder Taschenlampen, hat man dagegen oft die Wahl, ob ein Akku oder eine normale Batterie genutzt werden soll. Der Vorteil des Akkus ist, dass bei regelmäßiger Benutzung das ständige Neukaufen von Batterien entfällt.

Eignung und scheinbar frühzeitige Erschöpfung

Systemübergreifende Tipps

Nickel-Cadmium- und Nickel-Metallhydrid-Akkus

Nickel-Cadmium-(NiCd-)Akkus waren lange verbreitet, sind aber aufgrund des giftigen Cadmiums inzwischen weitgehend verboten. Die nun in Deutschland vorwiegend zu erhaltenen Mignon- und Micro-Akkus sind Nickel-Metallhydrid-(NiMH-)Akkus, mit einer Nennspannung von 1,2 Volt.

NiCd-Akkus unterliegen dem sogenannten Memory-Effekt. NiMH-Akkus dagegen dem Batterieträgheitseffekt. Beide Effekte verringern die Spannung und die Kapazität der Stromspeicher. Sie treten auf, wenn die Akkus aufgeladen werden, bevor sie komplett entladen wurden. Durch vollständiges Entladen und anschließendes Wiederaufladen (circa alle drei Monate oder nach Bedarf) können diese Effekte rückgängig gemacht werden.

Zur Verlängerung der Lebensdauer von NiMH-Akkus sind, trotz Batterieträgheitseffekt, kurze Ladezyklen empfohlen. Das bedeutet, dass NiMH-Akkus nur teilweise entladen werden sollten. Wiederholt hohe Zyklentiefen, also tiefe Entladungen, verringern die Lebensdauer unwiderruflich. Das heißt auch, dass keine Restentladung durch das Ladegerät erfolgen sollte.

Nicht genutzte NiMH-Akkus und NiCd-Akkus haben bei Raumtemperatur eine hohe Selbstentladungsrate von etwa 20 bis 25 Prozent im Monat. Anders verhält es sich bei speziellen LSD-NiMH-Akkus. LSD steht in diesem Fall für „low self discharge“, also eine geringe Selbstentladung von circa vier Prozent im Monat. Generell sollten die Speicher nicht komplett entladen gelagert werden (ab und zu aufladen und Selbstentladung beachten!). Und noch ein Hinweis: Im Gegensatz zu herkömmlichen Batterien oder NiCd-Akkus sind NiMH-Akkus bei Minusgraden nicht brauchbar.

Lithium-Ionen- und Lithium-Polymer-Akkus

Diese Akkus findet man zum Beispiel in Flachbatterien von Handys. Sie können einen hohen Energieverbrauch decken, sind dabei kleiner, leichter, langlebiger und liefern eine höhere Spannung (bis vier Volt) als andere Akkus. Sie entladen sich ähnlich wie LSD-NiMH-Akkus kaum selbst und unterliegen nicht dem Memory- oder Batterieträgheitseffekt. Aufgrund der möglichen chemischen Reaktionen dürfen sie nicht geöffnet sowie großer Hitze oder Wasser ausgesetzt werden.

Auch hier gilt: Li-Ion-Akkus halten länger, wenn Sie sie nur teilentladen und dann wieder aufladen. Tiefentladungen bis hin zur Komplettentladung, beispielsweise durch längere Nichtbenutzung, sollten Nutzerinnern und Nutzer vermeiden.

Dasselbe gilt auch in die andere Richtung: Ist das Gerät geladen, sollten Sie es vom Netz nehmen werden, um eine Überladung zu vermeiden. Es wird empfohlen, den Akku nicht über 90 Prozent zu laden. Die darüber hinaus entstehende Wärme schadet dem Speicher. Manche Geräte und Ladegeräte verhindern eine Über- oder Tiefenentladung automatisch.

Wenn Sie das Gerät einmal längere Zeit nicht benötigen, empfiehlt sich eine Lagerung bei 50 Prozent der Akkuleistung. Trotzdem verlieren Li-Ion-Akkus durch eine Lagerung an Kapazität, wodurch die Lebensdauer nach etwa fünf Jahren endet. Sie sollten also beim Kauf auf das Herstellungsdatum achten und nicht auf Vorrat kaufen.

Alkali-Mangan-Batterien

Die wieder aufladbaren Alkali-Mangan-Batterien (Rechargeable Alkaline Manganese, RAM) gelten als ökologisch erste Wahl. Sie bieten eine Spannung von 1,5 Volt, wie die LSD-NiMH-Akkus, und sind als bisher einziges Akkusystem mit dem Umweltzeichen „Blauer Engel“ ausgezeichnet, weil sie wieder aufladbar und schadstoffarm sind. Auch diese Akkus sollten immer nur teilentladen und nur im Niedrigstrombereich eingesetzt werden (Uhren, Fernbedienungen), um eine optimale Lebensdauer zu erreichen. Bei entsprechender Behandlung können sie einige hundert Ladezyklen erreichen.

Ladungs- und Energiemenge

Genau wie herkömmliche Batterien wandelt der Akku chemische Energie in elektrische Energie um. Das Aufladen von Akkus geschieht auf umgekehrten Weg, wobei elektrische Energie wieder in chemische Energie umgewandelt wird. Die Kapazität einer Batterie, und auch eines Akkus, wird zumeist in Milli-Ampere-Stunden (mAh) angegeben. Das ist die im voll geladenen Zustand abrufbare Ladungsmenge.

Entsorgung

Noch ein Hinweis zur sachgerechten Entsorgung: Batterien und Akkus gehören nicht in den Hausmüll. Bitte entsorgen Sie sie zum Beispiel in den speziellen grünen Sammelboxen in Einzelhandelsgeschäften, die auch Batterien verkaufen, oder bei anderen Annahmestellen.

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